Une odyssée musicale

L’exposition est conçue partir des collections patrimoniales conservées au musée Saint-Raymond, au Muséum d’Histoire Naturelle et au COMDT (Centre Occitan des Musiques et Danses Traditionnelles), avec des prêts de la Bibliothèque d’étude et du Patrimoine, du musée Paul-Dupuy, musée d’art décoratif et cabinet d’art graphique de Toulouse et d’institutions extérieures la Ville de Toulouse. L’exposition sera enrichie par une programmation variée permettant d’approfondir certains thèmes : conférences, concerts, visites, animations, éditions.

Se créer des histoires est une pratique avérée dans nombre de civilisations et toutes les époques. Outil indispensable la compréhension du monde, de la vie ou de la mort, les récits mythologiques et les contes ont pu être accompagnés, dès les temps primitifs, de la musique. Les premières « mélodies » ont été certainement produites tout simplement par la voix, accompagnées d’une rythmique mise en place en tapant dans ses mains ou sur une autre partie du corps. On retrouve les premières iconographies relatives la musique sur de nombreuses parois comme celle du petit sorcier de la Grotte des Trois Frères Montesquieu-Avantès dans l’Ariège. L’existence de la musique au Paléolithique est attestée par la découverte de plusieurs types d’instruments : flûtes, sifflets, rhombes et racleurs. Les instruments se sont ensuite diversifiés et se retrouvent dans toutes les civilisations regroupés en grandes familles : instruments cordes (cordophones), vent (aérophones), percussions (membranophones et idiophones). Cependant, aucune des classifications organologiques (la classification de Sachs et Hornbostel étant la plus répandue et internationalement admise) ne rendait compte des fonctions respectives des instruments de musique et de leur lien aux mythes ou contes. Plutôt que de s’inscrire dans une perspective purement organologique, il a paru préférable de privilégier une approche thématique qui tienne compte des fonctions respectives des instruments de musique, de leur importance rituelle ou symbolique. Si les instruments de musique ont servi transmettre des récits, accompagnant la parole du conteur, de nombreux mythes et contes évoquent la musique. L’exposition s’attache en premier lieu définir ce qu’est un mythe et un conte, ce qui les distingue, comment ils se constituent et se transmettent. Elle met ensuite en lumière le rôle joué par les instruments dans ces récits : tour tour intercesseurs entre les dieux et les hommes, les morts et les vivants, objets magiques ou objets sacrés. L’exposition propose aussi une lecture de ces mythes et contes travers le prisme de l’éducation, de la pédagogie, d’une volonté de comprendre et d’expliquer le monde et la place de l’homme dans ce monde. Elle s’achève sur une présentation de l’archéologie musicale et de quelques exemples de restitutions d’instruments anciens.